Qu’ils soient citoyens (GFC*), écologiques (GFE*) ou citoyens et écologiques (GFCE*), ils fonctionnent sur le même principe : faire appel à de l’épargne citoyenne pour constituer un capital commun et racheter des forêts qui seront ensuite gérées de manière écologique. Nous ne nous fermons pas à l’accompagnement des GF “familiaux”, à condition qu’ils cherchent à mettre en place une gestion alignée avec les principes énoncés dans cette charte.

Les Associations Syndicales Libres de Gestion Forestière (ASLGF de leur petit nom) sont des regroupements de propriétaires forestiers qui mettent en commun leurs parcelles, sans transfert de propriété du foncier, afin d'assurer collectivement une gestion sylvicole cohérente et durable. Elles permettent de surmonter le morcellement foncier en créant une unité de gestion plus efficace pour l'élaboration de documents de gestion, la réalisation de travaux et l'exploitation des bois, optimisant ainsi leur valorisation.

D'intérêt général lorsqu’ils concernent les forêts, les associations et les fonds dotations bénéficient d’apports en nature ou financiers, de dons et de legs, ou de subventions publiques ou privées afin de se constituer des fonds propres et racheter des forêts qui deviendront la propriété de la structure. La gestion sylvicole est ensuite assurée par un professionnel de métier bénévole ou rémunéré, voire directement par des bénévoles formés via des dynamiques d'éducation populaire.